2nd European Festival of Poetry

After some hesitation we have embraced the idea of a 2nd European Festival of Poetry: Note the date: September 17, 2011, 8PM, Permeke Library in Antwerp, Belgium. Poets from five countries and two continents will participate. The Netherlands: Paul Gellings, Job Degenaar and Catharina Boer, from Germany Wilfried Bienek and Fred Schywek (organisor) and from Brittany, France, Olivier Cousin. I put in a link to his poetic blog. From Belgium there will be established poets, young  poets, the city poet laureate from Antwerp, a  hard core performer, intimate and wise poets. Yet the big surprise is that it looks like one American poetess is coming over for the 2nd European Festival of Poetry: Devorah Major. She is a former city poet laureate of San Francisco, writes vibrant, moving poetry. She champions poetry as a tool of resistance, works with high school kids to open up their world and has given writing classes to the homeless. Meet devorah major in her poetry:

u n t i t l e d  a n c e s t r y

i a mongrel

a crossbreed

a mutt

a grafting of cultures

a planet varied

sea to land

calm to storm

wondering in the mirror

where did the eyes come from

and the texture of hair

who saw to the skin tones

and who to the lips

arbitrarily naming the source

of my limbs

my hips

my face

i landless

homeless

being so much a mixture

a couscous of spices and fruits

a mongrel of the comings together

chosen/forced of so many different ones

a crossbreed that fills the spaces

between rich dark and translucent fair

a mutt that has unruly fur

cropping out in varied shades

ears and tail being strangely incongruent

i the grafting of cultures

that insists where love fails

life will persist, thrive, recreate

a planet varied mountains to hills

to valleys to chasms deep

waterfalls to rivers to streams

to oceans wide a melange i

claiming space on the rainbow.

from: where river meets ocean

*

v o o r o u d e r s  z o n d e r  t i t e l

ik een bastaard

een kruising

een straathond

een enten van culturen

een planeet gevarieerd

van zee tot land

kalmte tot storm

zich afvragend in de spiegel

vanwaar die ogen

en de textuur van haar

wie zorgde voor de tint van huid

en wie voor de lippen

willekeurig de bron noemend

van mijn ledematen

mijn heupen

mijn gezicht

ik landloos

thuisloos

omdat ik zo’n mengsel ben

een couscous van specerij en fruit

een bastaard van gekozen/gedwongen

samen komen van zoveel verschillenden

een kruising die de spleten vult

tussen rijk donker en doorzichtig licht

een straathond met warrige vacht

uitstekend in geschakeerde schaduwen        

oren en staart vreemd incongruent

ik de enting van culturen

die aandringt waar liefde faalt

het leven zal volharden, gedijen, herscheppen

een planeet gevarieerd van bergen tot heuvels

valleien tot afgronden diep

watervallen tot rivieren tot stromen

tot weidse oceanen een melange ik

claim plaats op de regenboog.

Nederlands: Annmarie Sauer

The multilingualism of the concept still thrives...

Lucienne Stassaert's poetic answer

© sms:foto duisburg/rhein 2011

 Lucienne waiting and listening with full attention? and a bit tense, but happy.

The following poem is a declaration of love to her city and the river that flows through it. English translation will follow one of these days.

Een laken van water

bij de monding van de stad:

zo blijft de Schelde

Achter in mijn geheugen.

Nu en dan donkert het licht

in alle dingen

Op de rand van herinnering.

Zo effen, een wolk in een spiegel,

is het zicht op mijn verleden.

Regen wijst er de schade aan

en stilte, voorgoed ophanden,

groeit als klimop

Naar een uitzinnig zwijgen.

Ik kom er bij tussenpozen

aanstonds tot mezelf.

Town hall reception for Lucienne Stassaert

In the stately town hall of Antwerp Lucienne Stassaert was officially received to be honored as one of the recognized Belgian poets writing in Dutch. In absence of the person responsible for culture in Antwerp, Miss Leen van Dijck was a more than wordy replacement, with personal words of recognition and warmth she honored this grande dame of poetry.

Lucienne answered with a a brief speech and a poem which under pinned her belonging to this city: De Scheldt, the river that flows through this town and shapes its citizens.
Add caption

Friends came to talk and honor Lucienne, looking at some books after signing the GoldenBook of the city of Antwerp

In  this picture a good time is had by all...
Many thanks to Henri Floris Jespers, long time friend of Lucienne and as she called him: the benchmark for quality in poetry in Flandres.
Pictures : Fred Schywek

© sms:foto duisburg/rhein 2011